Российское Научно-производственное объединение «Энергомаш» и американская частная (частная и не NASA - это важно!) компания United Launch Alliance в августе 2018-го подписали контракт с продлением на поставку двигателей РД-180 сроком до 2020 года.
Действительно ли американцы не могут сделать свой двигатель или дело в чем-то другом? - Разберемся
Начало эта "недобайка" берет с 2000 года - началом использования жидкостного ракетного двигателя РД-180.. американской компанией General Dynamics. Еще в 1996-м (во время заявления испытания двигателя, а также демонстрации его характеристик) компания приобрела права на его эксплуатацию и первое применение было в качестве первой ступени РН «Atlas IIA-R». С тех пор ULA в качестве маршевого двигателя первой ступени РН «Atlas III» и «Atlas V» используют РД-180 и РД-181, которые уже отправили к Плутону «Новые горизонты» (2006), к Луне LRO (2009), аппарат для исследования Солнца «Обсерватория солнечной динамики» (2010), миссию к Юпитеру «Юнона» (2011), миссии к Марсу MRO (2005), «Марсианская научная лаборатория» (2011), MAVEN(2013) и InSight (2018), а также миссию за грунтом астероида OSIRIS-REx (2016).
Есть чем гордиться? - конечно, есть! Но и радоваться рано.
Будущее РД-180 и при чем тут экономика?
Ответим же на главный вопрос - действительно ли США закупают наши двигатели по причине того, что сами толком создать ничего не могут? - к счастью, ответ отрицателен.
Несмотря на превосходные характеристики, двигатель нигде более не используется и использоваться не предусмотрен - для легких ракет слишком большой, для более сложных задач - к примеру, отправка человека - не хватит мощности.
А вот для ULA РД-180 является оптимальным вариантом ракетного двигателя - мощный, с большим УИ, а также очень надежный - наши инженеры постарались на славу и создали действительно на десятки лет. После 19-ти летнего использования планируется продление контракта поставок до 2024 года. "Почему бы не создать свой?" - покупать чужой выгоднее.
«Стыдно, что Boeing и Lockheed вынуждены использовать российский двигатель на Atlas, однако конструкция двигателя великолепна», —
Уже сейчас разрабатывается несколько ракетных двигателей (Метановые Raptor, BE-4, керосиновые Merlin 1, RS-27A, BE-3, водородные RS-25, RS-68, RL10, твердотопливные Castor, SRB, AJ-60, GEM 63), которые способны стать заменой РД-180 и использоваться на новоиспеченных Space Launch System, Falcon Heavy, Big Falcon Rocket и т.д.. Также в апреле 2018-го прошел испытания BE-4 - созданный частной компанией Джеффа Безоса Blue Origin ракетный двигатель на метане. Все эти американские разработки - новое поколения химических двигателей с упором на продолжительный срок службы, большую надежность и мощность - дают надежду на скорейшее освоение ближнего космоса. А пока они создают, мы делаем двигатели, чтобы не было проблем с доставкой в космос сейчас. Хоть какая-то групповая работа, да есть.
